​輝かしい学歴と、あまりにも頼りない背中 ​ある日、我が店に三十二歳の新人男性がやってきた。 彼の経歴を聞いて、私は思わず目を見張った。なんと、誰もがその名を知っている超有名国立大学の卒業生だというのである。おまけに教員免許ま...

​1. 疑似家族が生み出す、美味しいお裾分け ​ネットカフェという場所は、お客様の利用時間が異様に長い。一晩中、あるいは何日も同じブースで過ごす方も珍しくないため、ここは彼らにとってほぼ「我が家」であり、私たちスタッフはいつしか「疑...

​1. じっとりとした「不穏な空気」の正体 ​我がネットカフェは、利用した時間分の料金を帰りにまとめて支払う「時間制」というシステムをとっている。 ​基本的には、あらかじめ決めたお得なパック時間を過ぎると延長料金が加算されてい...

​忍び寄る不穏な空気と、ピュアな若者 ​夕方、一人の三十代とおぼしき男性客がやってきた。 特に怪しい挙動をするわけでもなく、至って静かに、大人のマナーを守って部屋へと消えていった。ここまでは、どこにでもある平和なネットカフェの...

​それは、私が少し遠くにある郊外の姉妹店へと、助っ人（ヘルプ）に入ったときのことである。 ​その店舗には、郊外型ならではの「無料の広い駐車場」というものがあった。これがのちに、あんな悲劇（というか喜劇）の舞台になるとは、そのときの私...

​しー姉の働いているネカフェには、日々、実にバラエティ豊かな人類がやってくる。 ​なかでも、週に2、3回という高頻度でふらりと現れる30代前半の男性は、スタッフ間である親しみやすい（？）あだ名で呼ばれていた。 ​その名も、「テ...

​しー姉の働いているネカフェには、毎日、昼過ぎになると決まって現れる高齢のお客様たちがいる。スタッフ間では、敬意を込めて「年金ルーティン組」などと呼んでいるのだが、その中の一人に、実に物静かな70代の白髪のおじいちゃんがいた。 ​彼...

​我がネットカフェには、毎日欠かさずやってくる奇妙な常連客がいる。 ​年齢は30代後半。一見すると、どこにでもいるごく普通の「おじさん」である。顔もおじさんだし、話し方も至って普通のおじさんだ。毎日、お仕事を終えてクタクタになった作...

​しー姉の働いているネカフェには、ドリンクバーがある。 ​ジュースやコーヒーが飲み放題なのはどこのネカフェでも一緒だが、我が店の自慢はなんと言っても「ソフトクリーム食べ放題」である。 ​この、冷たくて甘い「白い神」のような存在...